Испокон веков люди и звере жилы на земле бок о бок. Человек присматривался к привычкам животных и использовал их. Правда, животные от людей не слишком много взяли для собственного выживания, даже наоборот - начали нас, людей, остерегаться.
В последнее время животные составляют новую угрозу, которая заключается в зараженных людей болезнями, от которых обычно страдают животные. Да, вы скажете, что это обычное дело и в этом нет ничего странного. Однако в последние годы случаи инфицирования людей такими болезнями участились. Животные стали передавать человеку вирусы, бактерии и паразитов намного чаще, чем раньше. И это только начало достаточно долгого пути: в ближайшее время новые заболевания могут возникать еще чаще и приносить еще больше хлопот...
Все эти заражения можно объяснить, как своеобразное развитие процессов глобализации, ухудшения экологической ситуации. Тесные контакты между человеком и разными видами животных происходят намного чаще, чем раньше. В частности, многие животные, которые раньше никогда не жили рядом с человеком, одомашниваются. Например, экзотичные животные из Азии часто становятся частью меню человека, который живет, для примера в Европе. Современная структура производства пищи приводит к тому, что эпидемия, которая возникла среди домашних животных, может угрожать жизни и здоровью сотен тысяч людей.
Изменение климата приводит к тому, что меняются зоны пребывания перелетных птиц и насекомых. Примером этого может служить саранча, которая уже понемногу осваивает нашу прекрасную и богатую на съедение природу. Так же и комары, которые переносят возбудителей разных инфекций на значительные расстояния. Изменение среды проживания людей и животных также изменяет и механизмы действия возбудителей разных заболеваний.
Реальные масштабы этой проблемы неизвестны пока возбудитель болезни, от которой обычно страдает животное, не поразит человека. Окончательно не известно, когда и почему возбудители болезней поддаются мутациям, становясь опасными для людей. Заражение может происходить с помощью животного-посредника. Это может быть комар (например, комары разносят малярию, заражая человека через укус) или животное, которого человек потребляет в пищу. Считается, что вирус гриппа достается человеку от водоплавающих птиц, вероятнее всего, уток. Однако заражение, скорее всего, происходит, когда человек съест мясо свиньи, которая подхватила вирус от домашней утки.
Также ученые считают, что чумой ХХ века - СПИДом - человека заразила человекообразная мартышка, которая водится в Центральной Африке.
Атипичную пневмонию, которая не так давно атаковала Китай, расползлась Азией, а также добралась в Европу и поразила Канаду, также выводят от животных. Ученые говорят о том, что SARS, от которого умерло несколько сотен лиц, мог происходить от выверки.
Еще одним вирусом, который человеку передала человекообразная мартышка, является лихорадка Эбола. Возбудитель передается через прямой контакт с кровью и выделениями больных. В 1970-ые годы в Судане зафиксировано начало эпидемии лихорадки Эбола, среди зараженных 90 процентов не выжило.
Западнонильскую лихорадку человек получил от птиц через комаров. Это - одна из опаснейших лихорадок, которая отличается высоким уровнем смертности. Всем известной оспой человек заразился от верблюда. Болезнь стала известна приблизительно 3 тысячи лет тому и длительное время считалась главной причиной смерти детей.
Чуму человеку "подарили" крысы и другие грызуны. Первая эпидемия, известная под названием "юстинианова чума", поразила в VI веке Византию: за 50 лет погибло около 100 миллионов человек. В XIV веке мир поразила эпидемия бубонной чумы, которая уничтожила приблизительно треть населения Азии и половину населения Европы. В конце XIX века возникла третья всемирная эпидемия чумы - вспышки были отмечены более чем в 100 портах мира.
Человек имеет одну плохую привычку - он пытается поставить природу на колени и заставить ее служить себе. Человечество не осознает, что природа - это что-то сверхвеличественное и его нельзя унижать, поскольку в любой момент оно может раздавить все человечество, как мы давим маленького комара. Хотя, учитывая нынешнее гиблое влияние развития цивилизации, ему этого делать, по-видимому, не придется - нужно только еще немного подождать и человечество само себя уничтожит.